水中固體污染物質(zhì)的存在形態(tài)有懸浮狀態(tài)、膠體狀態(tài)和溶解狀態(tài)三種。呈懸浮狀態(tài)的物質(zhì)通常稱懸浮物，是指顆粒粒徑大于100nm的雜質(zhì)，這種雜質(zhì)造成水質(zhì)騷著混濁。其中顆粒較重的多數(shù)是泥沙類的無機(jī)物，以懸浮狀態(tài)存在于水中，在靜置時會自行沉降。顆粒較輕的多為動植物腐敗而產(chǎn)生的有機(jī)物浮在水面上。懸浮物還包括浮游生物及微生物。

所謂膠體狀態(tài)的物質(zhì)是指粒徑大致在1～100nm之間的雜質(zhì)。膠體雜質(zhì)多數(shù)是粘土性無機(jī)物膠體和高分子有機(jī)膠體。高分子有機(jī)膠體是相對分子量很大的物質(zhì)、一般是水中的植物殘骸經(jīng)過腐爛分解的產(chǎn)物，如腐殖酸、腐殖質(zhì)等。黏土性無機(jī)膠體則是造成水質(zhì)混濁的主要原因。膠體雜質(zhì)具有兩種特性一是由于單位容積中膠體的面積很大，因而吸附大姑離子而帶電性，使膠體之間產(chǎn)生電性排斥力而不能相互黏結(jié)，顆粒始終穩(wěn)定在微粒狀態(tài)而不能自行下沉二是由于光線照射到膠體上被散射而導(dǎo)致混濁形象。

呈溶解狀態(tài)的物質(zhì)，其顆粒大約在1以下，主要以低分子或離子狀態(tài)存在。這種雜質(zhì)不會產(chǎn)生水的外表混濁形象。例如，食鹽溶于水，水仍然是透明的。低分子物質(zhì)主要有有機(jī)酸、有機(jī)堿、氨基酸和碳水化合物等。

水中國體污染物質(zhì)主要是指固體懸浮物。水力沖灰、洗煤、冶金、居宰、化肥、化工、建筑等工業(yè)廢水和生活污水中都含有懸浮狀的污染物，懸浮物排入水中、造成外觀惡化、混濁度升高，改變水的顏色。懸浮物沉于河底淤積河道，水體底倆生物的繁殖、影響漁業(yè)生產(chǎn)沉積于灌溉的農(nóng)田，則會堵塞土壤孔隙，影響通風(fēng)，不利于作物生長。